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流言：“口香糖千萬別吞下去，會黏住腸子”
生活中，我們經(jīng)常會一些關(guān)于口香糖的說法：“吃口香糖一定要小心，吞下去的口香糖會黏住腸子，導(dǎo)致腹痛、消化不良甚至腸梗阻等健康問題”，還有人說“吞下去的口香糖會在體內(nèi)留存 7 年之久”。
流言分析：這種說法沒有科學(xué)依據(jù)。
盡管膠基具有一定的黏性，但在人體消化道內(nèi)濕潤的條件，以及消化道表面黏液的保護(hù)下，它并沒有機(jī)會黏住我們的腸胃。此外，膠基雖然無法被人體消化，但它也不會長時間停留在人體內(nèi)。人體排除異物的機(jī)制是十分強(qiáng)大的，基本上不會發(fā)生口香糖停留在體內(nèi)難以排出的情況。
生活中，我們經(jīng)常聽到一種說法：“吃口香糖一定要小心，吞下去的口香糖會黏住腸子，導(dǎo)致腹痛、消化不良甚至腸梗阻等健康問題”。在這個說法的基礎(chǔ)上，甚至又衍生出了“吞下去的口香糖會在體內(nèi)留存 7 年之久”的說法。
這些說法，讓很多人在吃口香糖都十分小心翼翼，一個不小心吞下口香糖后更是恨不得立刻去醫(yī)院洗胃。那么，這種說法到底有沒有科學(xué)依據(jù)呢？
口香糖真的會黏住腸子嗎？
其實，真正現(xiàn)代意義上的口香糖，1960 年左右才被開發(fā)出來，而它所采用的主要成分則是橡膠——這種成分又被稱為膠基。這種口香糖的主要成分，也延續(xù)到了今天。如今，一塊口香糖主要由膠基、甜味劑、香味成分以及軟化劑組成的。
膠基，是口香糖的核心材料，由天然橡膠或者合成樹脂制成，不溶于水，且具有很強(qiáng)的韌性和耐性。正是因為它的這種特性，才賦予了口香糖怎么嚼都嚼不爛的特點，以及嚼得高興了，還能隨口吹個泡泡的快樂。
但也正是這種特性，引發(fā)了人們的擔(dān)憂——嚼不爛，也無法被人體消化，一個不小心吞下，不就留在身體了嗎？再加上口香糖黏糊糊的質(zhì)感，更是容易讓人聯(lián)想，它是不是會黏在我們的消化道里。
實際上，雖然膠基不能被消化，本身也具有一定的黏性，但這并不意味著它可以牢牢地黏住東西。
膠基的黏性會在體溫、胃酸、腸液的影響下減弱，并不具有像膠水那樣牢固的粘附力。尤其是遇水后，它更是會失去黏性，變得像軟橡皮一樣順滑，不會粘附在我們的消化道中。就像我們嚼過的口香糖，吐進(jìn)水里，很快就變得不怎么黏手了。
而且，就算膠基還保留著一定的黏性，我們的消化道表面的黏液也能保證口香糖只能順滑通過，而不能變成消化道上的“釘子戶”。這層黏液的主要作用是防止食物摩擦傷害到我們脆弱的消化道黏膜，相當(dāng)于一層保護(hù)膜，即使還有點黏性的口香糖，也無法突破它們的隔離，黏上我們的消化道。
此時，可能有人會問一個小問題：既然口香糖沒有很強(qiáng)的黏性，那為什么吐在地上的口香糖那么難清理呢？
以吐在地面上的口香糖為例，它剛被吐出時，在唾液的滋潤下還比較柔軟，會黏附在地面上。隨著暴露在空氣中的時間越來越久，它的水分就會逐漸蒸發(fā)，膠基就會變得更為濃縮而緊實。此時，口香糖就會更為牢固地附著在粗糙的地面上，看起來就像牢牢黏住了一樣。但實際上，這個過程更像是口香糖被嵌進(jìn)了地面凹凸不平的縫隙了，就像是被牢牢按緊的“魔術(shù)貼”一樣。
吞進(jìn)去的口香糖會在體內(nèi)呆 7 年？
口香糖會在體內(nèi)呆 7 年的說法，更是無稽之談。
盡管膠基無法被人體消化，但它也不會長時間停留在人體內(nèi)。人體排除異物的機(jī)制是十分強(qiáng)大的，基本上不會發(fā)生口香糖停留在體內(nèi)難以排出的情況。簡單來說，就是“無法消化”不等于“永遠(yuǎn)滯留”。
那么，不小心吞進(jìn)到肚子里的口香糖，是怎么被我們排出體外的呢？
首先，胃酸會軟化口香糖，但無法分解它。此時口香糖會變成一團(tuán)柔軟的膠質(zhì)。接著，這團(tuán)膠質(zhì)會和其他食物碎一起進(jìn)入腸道。
在腸道內(nèi)，腸道會通過蠕動將口香糖與其他食物殘渣混合，在這個過程中，食物混合物中的營養(yǎng)物質(zhì)以及水分都會被逐漸吸收，直到它們被“榨干“得差不多，它們也差不多來到了“出口”。
大多數(shù)情況下，吞下的口香糖會在 24 到 72 小時內(nèi)隨著糞便排出，最長通常也不會超過一周。而在這個過程中，口香糖不會給我們帶來不適或健康方面的損傷。因此，醫(yī)學(xué)上通常建議：“單次吞咽口香糖無需任何處理?！?/p>
但如果實在擔(dān)憂，可以多喝溫水潤滑腸道，輔以高纖維食物促進(jìn)腸道蠕動，即可讓口香糖順滑排出體內(nèi)。
當(dāng)然，這并不代表鼓勵大家吞口香糖。畢竟，雖然一塊口香糖掀不起風(fēng)浪，但要如果把口香糖當(dāng)飯吃——比如一天怒吞超過十塊口香糖，那這些膠基就真的有可能在腸胃里團(tuán)成巨大的一團(tuán)，堵住腸道中的狹窄區(qū)域。曾經(jīng)有兒童誤吞整盒口香糖（約 20 片）的案例，這些膠質(zhì)團(tuán)塊與毛發(fā)、纖維結(jié)合形成“胃石”，導(dǎo)致了腸梗阻。不過，這屬于極其罕見的案例。
此外，一些腸道結(jié)構(gòu)特殊，比如先天性狹窄的患者、做過腸道手術(shù)的人以及一些嚴(yán)重便秘者等，也有一定可能性出現(xiàn)口香糖在體內(nèi)滯留較久的問題。但即使如此，口香糖也并不會特殊到在人體內(nèi)足足呆滿七年。
最后提醒大家，為避免意外風(fēng)險，低齡兒童不建議嚼口香糖。如果是誤吞單塊口香糖無需過度緊張，但若有任何身體不適，還是盡快就醫(yī)，更不要因為好玩而嘗試吞口香糖。
照“謠”鏡
“吞口香糖粘腸子”是典型的偽科學(xué)謠言，有利用視覺恐懼、嫁接部分事實、違背基礎(chǔ)生理學(xué)、虛構(gòu)極端案例的特點。識別此類謠言需掌握這兩個方法：①追蹤世衛(wèi)組織、權(quán)威醫(yī)學(xué)期刊等信源，警惕“據(jù)說”類模糊表述；②對反直覺信息保持警惕，用系統(tǒng)化證據(jù)鏈替代情緒化聯(lián)想，過濾“ 100%致命”“必須手術(shù)”等恐嚇性話術(shù)。遇到此類傳言時，我們應(yīng)優(yōu)先用生理常識推演，交叉對比國際食安標(biāo)準(zhǔn)與權(quán)威科普，即可快速破除多數(shù)偽科學(xué)陷阱。
策劃制作
作者丨海德拉 科普作者
審核丨張娜 北京大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院副研究員
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